1940年8月，中华民国经济部资源委员会成立了西康钢铁厂筹备处，成为第1个开发攀枝花磁铁矿区的机构。
　　1940年6月，中华民国经济部资源委员会川康铜业管理处探矿工程师汤克成公开发表了《西康省盐边县攀枝花倒马坎一带铁矿区简报》后，他提出的采矿建厂的建议被国民政府采纳。1940年8月，中华民国经济部资源委员会成立了西康钢铁厂筹备处。据文献资料记载：筹备处办公地点设在西康省会理县，胡博渊为筹备处主任。这个厂：“由中华民国经济部资源委员会与西康省政府合作经营。其计划系设立十吨炼铁炉二座，三吨贝色麦炼铁矿一座及轧钢厂全部，该厂所有铁矿取诸会理、攀枝花。炼焦所需之烟煤，则拟取诸永仁。设厂地点，择定金沙江岸旁鱼岔（鲊）地方”。可是，在旧中国，科学技术没有受到应有重视，西南交通不便等诸多原因，攀枝花开发建设只能停留在初期勘探上，没有进一步的矿样元素分析，更没有开采、冶炼的可行性分析和建厂的设想与条件，一个美好而遥远的理想很快就全部化为泡影。1945年8月，抗日战争胜利后，这一机构也被撤销，攀枝花磁铁矿的开发也就彻底宣告中止。